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“과거를 지배하는 자는 미래를 지배한다. 현재를 지배하는 자는 과거를 지배한다.” - 조지 오웰 저(著) 정희성 역(譯) 《1984》 중에 나오는 구절입니다. 

조지 오웰의 소설 《1984》은, 세계가 오세아니아와 유라시아, 이스트 아시아라는 거대 전체주의 국가로 나뉘어 전쟁을 벌이는 상황을 배경으로 합니다. 오세아니아를 통치하는 당은 권력 유지를 위해 가상의 인물인 ‘빅 브라더’를 만듭니다. 그리고 인간의 기본 욕구와 감정을 통제하는 약을 개발합니다.

주인공인 당원 윈스턴은 ‘현재를 지배한다.’는 당의 목표에 맞춰, 현재에 맞지 않는 과거를 끊임없이 조작하는 일을 합니다. 예를들어 빅 브라더가 미래의 일을 언급하고 그 미래가 현재가 되었을 때 나타난 괴리를 없애는 작업을 하는 것입니다. 그리하여 각종 문서, 신문, 서적, 녹음, 영화 등 과거의 모든 기록을 조작하고 바꿉니다.

현재를 지배하는 자가 과거를 지배할 때, 객관적 역사란 불가능해지고 역사 왜곡 논쟁이 끊임없이 일어납니다. 현재와 과거의 관계는, 마틴 부버의 용어로 말하면 ‘나와 너’ 또는 ‘나와 그것’의 두 유형으로 구분할 수 있습니다. 현재의 ‘나’를 위해 과거를 ‘그것’으로 취급하여 도구로 사용할 수 있습니다. 반면, 과거를 ‘그것’으로 보지 않고 오늘의 나를 있게 한 ‘너’로 바라보며 의미를 부여할 때, 참다운 역사의 대화가 이루어집니다.

역사도, 사람도, 심지어는 하나님까지도 ‘그것’으로 취급하여 이용하려는 사람은, 자신도 역사 앞에서, 그리고 하나님 앞에서 ‘그것’이 됩니다.

“아버지께서 나를 사랑하신 것 같이 나도 너희를 사랑하였으니 나의 사랑 안에 거하라.”(요 15:9)

출처 : 긴 생각 짧은 이야기